鉛筆で演奏し、ゲームを操る

オライリー・ジャパンのMake: Technology on Your Time Volume 06に表題の記事を書きました。サブタイトルは「「 世界聴診器」を使って、身近な物と電気を使って遊ぶ。」です。

楽器やゲームを買って遊ぶのは楽しいが、それらを自分で作ることもできる。キーボードの鍵盤やゲームパッドのボタンはスイッチだ。アナログコントローラには可変抵抗器が使われている。これらの電子部品はおなじみのものだが、身近にあるものを使うこともできる。それが鉛筆だ。今回は鉛筆と紙で可変抵抗器を作り、それをリボンコントローラ代わりにしてオルガンのような楽器を作る。最終的にはパソコンにつないでゲームの操縦に挑戦する。

前半は電子工作の話ですが、後半にSqueak Etoysとの連携やOLPC XOとの接続についてもちょっと出てきます。
世界聴診器というのは、単3電池2本分くらいの小さなデバイスで、イヤホンとセンサをつなぐと、その入力に応じて異なる音が出ます。イヤホンの代わりにパソコンのマイク端子につないで、パソコンを制御することも出来ます。
これがIPAの未踏ソフトウェア創造事業に採択されたのが2003年、旧型の商品化が2004年、新型が2006年。ずっと各地でデモやワークショップを行ってきましたが、記事になるのは今回が初めてです。開発した当時はフィジカルコンピューティングという言葉もまだ一般的ではありませんでしたが(英語版のWikipediaにPysical computingが載ったのが2005年)、昨今のブームのお陰で再評価されるのではないかと期待しています。現象を音として聞ける点やPC接続時にドライバが不要な点など、ユニークな特徴があり、インタラクティブアートや子供向けワークショップの素材として使えます。
3月26日に発売されますので、よろしければお読みください。